熱処理炉のメンテナンスについて
高温で稼働する熱処理炉は、扱い方1つで大事故につながる可能性がある設備です。事故を防ぐには日々のメンテナンスが大切。ここでは熱処理炉のメンテナンスについての基本情報をまとめています。
熱処理炉はメンテナンスが必須
熱処理工程は、高温作業や有害ガスの使用や多数の設備利用など、さまざまなリスクを伴います。そのため、労働安全衛生法第28条の2により、熱処理作業を行う製造業の事業者はリスクアセスメントの実施が義務付けられています。リスクアセスメントとは、作業場の危険性や有害性を特定し、それによる労働災害の深刻度と発生可能性を組み合わせてリスクを評価する手法です。リスクの大きさに基づき、リスク軽減のための対策の優先度を決定。リスクの除去または軽減の措置を検討します。
熱処理炉のメンテナンスは
いつ必要？
熱処理作業におけるリスクアセスメントの主な実施時期については、設備または作業方法を変更した場合・新たな設備や作業方法を採用した場合・労働災害が発生した場合などが挙げられます。
ただ、災害を未然に防ぐには早期発見が欠かせません。もし熱処理炉が一度で着火しない、排気口から黒鉛やススが出る、ガス臭い、ファンや駆動部から異音がしている、設定温度が安定しないなどの症状が出たら故障の可能性があります。故障が疑われる作業場所を絞り込み、メンテナンスや部品交換を実施しましょう。
熱処理炉のメンテナンスを怠ると
事故につながる
「自社に限って事故が起こるはずない」と油断して、熱処理炉を手入れせずに放置していると、思わぬ事故につながる恐れがあります。
実際に1996年4月13日、神奈川県川崎市の工場にて、機械の熱処理工場においてガス雰囲気炉の運転を開始した際、焼入油が排気筒先端から噴出して警報が作動した事例がありました。原因は、長期使用のために焼入油槽のクーラーから漏れ出した微量の水が焼入油中に入り、部品の高熱によって水が一気に蒸発したためだと考えられています。
事故が起きた背景には、工場のクーラーを13年間も点検しておらず、焼入油の水分分析も年1回のみだったことがあります。さらに、事故の2日前に前兆現象らしいものがあったと報告されており、定期的なメンテナンスがいかに重要かを物語る事例といえます。
メンテナンスは当たり前、
長年使っているなら交換も検討を
熱処理炉を安全に稼働するためにはメンテナンスが必須です。何らかの異常や不具合に気づいた時点で、点検やメーカーに連絡するなどの対処も大切。
今利用している熱処理炉の点検はしっかりしていますか？また、メンテナンスしやすい熱処理炉でしょうか？
熱処理炉を買い替えるなら、まずはメンテナンスなどのサポート体制が整っているか、各メーカーをチェックしましょう。
おすすめの熱処理炉メーカー3選
「日本工業炉協会」の正会員である工業炉メーカー112社のうち、熱処理炉を扱う62社を調査。
その中から、自動車業界、半導体業界、航空宇宙業界に必要な熱処理方法からメーカーを分類し、各社の熱処理炉の強みや特徴を紹介します。熱処理炉に求める効果から、自社に適した熱処理炉を選んでください。
耐摩耗性や耐疲労性を
高めたいなら
（https://pnk.co.jp/）
特化した炉を扱う
- 合金鋼やステンレスの窒化技術において特許を取得(※1)しており、耐食性を落とさずに耐疲労性や耐摩耗性を高める熱処理炉がある
- 60年にわたる表面熱処理の経験を基に、省エネと高精度を追求した独自技術の開発を通じて品質向上を支援
- 真空浸炭炉「ICBP NANO」
- 雰囲気制御式ガス窒化炉PCGNe
の軽さと高強度を
両立させたいなら
（https://www.h-techno.com/）
特化した炉を扱う
- 最大85℃の高水温で水冷することでアルミニウムやマグネシウムの歪みを減らしながら強度を高める熱処理が可能
- 冷却水を常にクリーンに保つことで不純物の付着を低減でき、素材本来の特性を保持しつつ品質の高い製品づくりに貢献
- アルミニウム、マグネシウムのT6熱処理炉
- アルミニウム、マグネシウムの連続T6熱処理炉
高温強度や耐食性を
高めたいなら
（https://www.daido.co.jp/）
特化した炉を扱う
- 航空宇宙業界などで使われる非鉄系金属に対して2000℃レベルの高温での真空熱処理ができる熱処理炉がある
- 独自の研究や開発を行っており、高温化で利用される金属に対する知見があることから高温強度や耐食性を高めるための技術提供ができる
- ローラーハース式超高温連続熱処理炉 SHRH
- 急速ガス冷却式真空熱処理炉 QHS/QHN